Среди современных азиатских режиссеров много тех, кто поставляет международному кинорынку шоковый, эпатажный артхаус, лишенный даже тени авторства. Однако, Чжан Имоу не вписывается в ряд этих ремесленников, являясь подлинным мастером авторского кино в самом традиционном понимании этого слова.